Zum optik melibatkan pergerakan kanta kamera fizikal, yang mengubah kedekatan jelas subjek imej dengan meningkatkan panjang fokus. Ia juga dirujuk sebagai "zum sebenar", kerana ia menukar jarak fokus dan pembesaran lensa dengan memanjangkan dan menarik balik kanta secara fizikal. Tindakan zum ini biasanya berlaku di dalam kamera, tetapi sering kedengaran mengeluarkan bunyi yang serupa dengan motor kecil. Kamera anda melakukan ini dengan menggerakkan bahagian kanta yang berbeza secara relatif antara satu sama lain. Itulah sebabnya lensa bergerak apabila anda mengezum masuk dengan zum optik. Ini membawa anda lebih dekat kepada imej tanpa kehilangan kualiti. Nota: anda tidak mengezum masuk dengan setiap kanta sama sekali tanpa ralat lensa. Contohnya, ralat lensa menyatakan diri mereka dalam pengurangan kontras dan kabur.
Jika kamera anda mempunyai zum digital, ia mengezum masuk pada bahagian tertentu imej. Bahagian itu kemudiannya dinaikkan kepada jumlah bilangan megapiksel yang dimiliki oleh penderia kamera anda. Malah, sekeping imej dipotong dan dibawa ke saiz yang betul. Dengan kamera dengan resolusi tinggi, adalah mungkin untuk mengezum masuk tanpa terlalu banyak kehilangan kualiti. Jika anda mengezum terlalu jauh untuk saiz penderia, imej anda akan hilang fokus.
IPendek kata, dengan zum optik anda mula-mula mendekatkan subjek sebelum anda menangkapnya. Dengan zum digital, kamera anda menggunakan sebahagian daripada imej dan kemudian membawanya ke saiz yang betul. Dengan zum digital, anda mempunyai lebih banyak peluang kehilangan kualiti. Bandingkannya dengan imej yang terlalu kecil dan diperbesarkan untuk menjadikan piksel kelihatan.
